Hiragana

Hiragana (ひらがな) je jedno ze dvou japonských slabičných písem (ve slabičném písmu jeden znak představuje celou slabiku a ne pouhou hlásku, i když jsou zde znaky i pro A, I, U, E a O), sestávající ze 46 symbolů (45 slabičných symbolů a písmeno n). Připojením dvou čárek (nigori) nebo kroužku (marunigori) nad určité symboly či jejich skládáním vznikají ještě další zvuky.

Dnešní použití hiragany

• slova japonského původu pro která neexistují kandži
• gramatická slova (předpony, přípony, částice, koncovky)
• knížky pro malé děti (japonské děti se hiraganu učí jako první ze tří japonských písem: hiragana, katakana, kandži)
• soukromé dopisy
• furigana (malé znaky hiragany, které v knihách pro začínající čtenáře naznačují výslovnost složitých znaků kandži)
• okurigana (hiraganový znak následující za kandži).